Connu sous le pseudonyme de Voltaire, François-Marie Arouet était un écrivain et philosophe français qui a marqué le XVIIIe siècle. Son esprit vif et son sens du sarcasme l'ont conduit à deux emprisonnements, une fois pour des vers satiriques et une autre pour une altercation. Mais au-delà de ces anecdotes, c'est son talent d'écrivain et sa pensée philosophique qui ont fait de lui une figure emblématique des Lumières.
La source de la fortune de Voltaire
Outre ses contributions littéraires, Voltaire a également attiré l'attention pour sa capacité à s'enrichir. Il n'était pas seulement un philosophe des Lumières, mais aussi un habile spéculateur financier. Ses principales sources de revenus provenaient de spéculations financières, parfois douteuses, des loteries et des investissements dans le commerce colonial.
Selon certaines estimations, la fortune de Voltaire aurait pu atteindre jusqu'à 2,5 millions de livres, ce qui équivaut à environ 300 millions d'euros d'aujourd'hui. Cet enrichissement par la spéculation et la colonisation a été un sujet de controverse, mais il est indéniable qu'il a permis à Voltaire de vivre confortablement et de soutenir ses activités littéraires.
L'influence de sa fortune sur son oeuvre
Cette fortune acquise a sans doute influencé l'œuvre de Voltaire. En effet, sa position aisée lui a permis d'écrire librement et de critiquer les institutions de son temps sans craindre la répression. Par ailleurs, Voltaire a utilisé sa fortune pour soutenir des causes qui lui étaient chères, comme la lutte contre l'intolérance et l'ignorance.
Sans cette fortune, Voltaire n'aurait peut-être pas eu l'indépendance nécessaire pour s'exprimer aussi librement. Ainsi, même si ses méthodes pour s'enrichir peuvent être discutées, elles ont contribué à faire de lui l'un des plus grands écrivains et penseurs de son temps.